Zona de Control

Hace no mucho, la compañía Clash of Arms publicó una nueva versión de su juego Quattre Bras.
La Bataille des Quattre Bras no es sino otro elemento mas dentro de la serie La Bataille, la cual componen un gran número de juegos.

Como breve introducción histórica de cara a aquellos que la desconozcan por completo, diremos que la batalla de Quattre Bras fue un enfrentamiento que tuvo lugar justo antes de la conocida batalla de Waterloo (o Mont Saint Jean, según los franceses) entre parte de las fuerzas francesas de Napoleón, comandadas por el mariscal Ney, y por la otra parte fuerzas anglo-holandesas comandadas por Wellington.

El número de fuerzas presentes es menor lógicamente que en Waterloo. Por parte francesa actuaron el primer y segundo cuerpos de ejército, y parte de la Guardia a caballo. Por parte aliada actuaron otros dos cuerpos de ejército compuestos por fuerzas británicas, fuerzas holandesas y belgas.

Componentes

Lo que mas llama la atención de este juego al abrir la caja es el aspecto de las fichas. Las fichas están muy bien diseñadas, describiendo cada una de ellas el uniforme histórico de la unidad que representa (incluso representa la pajarita del General Picton), de esa forma, si tenemos una unidad de húsares, en la ficha podremos ver las charreteras y la guerrera supuestamente sobre el hombro (se mostrará en una esquina de la ficha). Lo único negativo de este tipo de representación de las unidades es que en ciertos momentos (cuando uno no está todavía familiarizado con el juego) puede llevar a confusión ya que los distintos bandos no están representados por un color claramente diferenciador. La forma mas fácil de saber si una unidad es francesa o aliada es que en la parte inversa de la ficha los números irán sobre fondo gris (aliadas) o blanco (francesas).

Otra cosa que podemos destacar de las fichas es que llevan tal cantidad de números indicando distintos factores (moral, potencia de fuego, capacidad de movimiento, etc…) que por supuesto no caben todos en la parte frontal. En la cara normal de la ficha irán indicados la capacidad de movimiento, los distintivos de la unidad, y lo que se llaman incrementos.
Aquí introducimos un concepto importante en el juego, los incrementos. ¿que qué son? Pues no es mas que un indicador de las fuerzas que representa la unidad. Una unidad con mayor número de incrementos estará compuesta por un mayor número de hombres. Cada incremento de infantería representa 100 hombres, y decir que la mayoría de las unidades a nivel de batallón tienen entre 5 y 11 incrementos, dependiendo el tipo de unidad así como el bando.

Los incrementos irán disminuyendo a medida que las unidades tengan bajas, y esto afecta también a su capacidad de fuego y asalto.

En cuanto al tablero, pues es muy peculiar dado el estilo en el que están representados los distintos accidentes del terreno. Por ejemplo las granjas o pueblos, cuyos hexágonos son casitas casi como las que pintaría un niño, pero no dejan de tener su gracia. La superficie del mapa también es curiosa, ya que es rugosa parecida a las invitaciones de boda y le da un toque clásico al tema.

El resto de componentes en cuanto a tablas y hojas de despliegue de fuerzas es de calidad similar y siguiendo la misma línea de diseño.

Sistema de juego

Bien, ahora vamos al grano del sistema de juego.
Lo fundamental en la serie La Bataille es que las órdenes no se dan sobre unidades independientes, ni pueden mover al antojo del jugador que las controla.
Por un lado, para que una unidad pueda mover debe estar bajo la cadena de mando, y si no lo está no podrá mover en la fase normal de movimiento, quedarían aisladas digamos.
Por lo tanto, es muy importante mantener en todo momento la jerarquía de mandos bien distribuida sobre la zona de combate para que todas las unidades puedan recibir órdenes.
Por otra parte, bajo esta idea de cadena de mando, debemos crear cada comienzo de turno lo que se llaman unidades de maniobra. Dichas unidades de maniobra serán el conjunto de fichas que realizarán movimientos en bloque, por ejemplo una división o un cuerpo franceses. Mientras esa unidad realiza acciones el resto de los ejércitos en el mapa permanecen impasibles (con excepciones).
¿qué hace que muevan unas unidades de maniobra u otras?
Las unidades de maniobra serán creadas gastando puntos de mando (cada bando tendrá una cantidad determinada dependiendo de los jefes presentes en cada momento en su tropa), y cada unidad de maniobra vendrá indicada mediante un chit (ficha). Dichos “chits” se guardarán (por ejemplo) en un recipiente opaco del cual irán saliendo aleatóriamente, y esto determinará el orden de movimientos o acciones en el campo de batalla.
Además de los chits de las unidades de maniobra también habrá otros para refurezos, movimiento de líderes, agrupamiento, artillería…De forma que este sistema produce el efecto de que ningún jugador sabe si podrá realizar esa carga de caballería sobre un flanco débil justo a tiempo, o el contrario el oponente se retirará antes, o si llegarán los refuerzos del turno…

La fase de movimiento de unidades es alternante mediante este sistema (unidad de maniobra tras unidad de maniobra), sin embargo, las fases de disparo y asalto (melee) son comunes para todas las unidades (de ambos bandos), y se resuelven simultáneamente (sin que las bajas producidas por unos afecten en ese momento al fuego de los oponentes).

La Bataille como serie táctica

La mayor complejidad del sistema de reglas de la serie La Bataille radica en todo lo referente a la escala táctica y lo que conlleva. Es decir, en esta serie de juegos están muy bien representados cosas como los distintos tipos de formaciones que pueden adoptar las unidades, las cargas de caballería, los asaltos de infantería, línea de visión, munición en artillería, etc.

Entrando un poco en detalle, decir que las formaciones que pueden adoptar las unidades son las mismas que existían en la realidad: línea, columna, orden de marcha en carretera, línea extendida y tiradores (skirmirshers). Estas formaciones, por supuesto, afectan directamente al combate y al movimiento.
También está representada la formación en cuadro ante una carga de caballería, formación que se puede adoptar previamente como medida de precaución, o in extremis durante la propia carga.

Al ser un sistema de nivel mas bien táctico, las unidades mas comunes serán batallones, aunque también hay compañías de infanteía (tiradores generalmente), escuadrones de caballería, y regimientos (agrupando batallones) o brigadas (agrupando escuadrones).

Muy interesante es la moral de las tropas y todo lo relacionado con ella.
El que una tropa tenga mas o menos moral no solo afectará a que quede derrotada y con ello inútil para el combate con mayor o menor prontitud. Afectará a procesos muy bien representados en las reglas como por ejemplo la voluntad de las tropas a permanecer en su sitio ante un asalto de infantería, o una carga. Afectará a la capacidad de formar cuadro y también afectará a la voluntad o capacidad de asaltar en orden.

Conclusión

Podemos decir que nos encontramos ante un sistema de juego muy sólido para representar batallas napoleónicas a escala táctica. Cuenta con un reglamento en constante evolución y revisión que se aplica a toda la serie, además del nuevo reglamento que presenta esta edición de QBII.

También es cierto que esto conlleva una complejidad grande que hace que haya que familiarizarse con el sistema bastante de cara a conseguir una buena fluidez en el juego, ya que al principio hay que hacer constante referencia a las reglas para seguir en detalle los distintos procesos.

De todas formas, creo no equivocarme al decir que los juegos de esta serie son de gran calidad en todos sus aspectos, y animo cuando menos a conocer la serie de la mano de batallas de pequeño tamaño como Quattre Bras.